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Tiago Monteiro é piloto oficial da Honda no WTCC

A Honda tem o prazer de anunciar que a nova equipa de pilotos de fábrica que irão competir no FIA – WTCC World Touring Car Championship será constituída pelo piloto português Tiago Monteiro e pelo piloto italiano Gabriele Tarquini.

Este anúncio, surge na sequência da comunicação oficial do início do ano, na qual a Honda anunciou a sua intenção de entrar no WTCC em 2013 com a equipa Honda Racing Team JAS constituída por 2 carros.

Esta equipa será gerida pela JAS Motorsport, sediada em Milão, e parceiro de competição da Honda de longa data, que já se encontra a desenvolver o chassis de competição utilizando o novo Honda Civic 5P europeu. A Divisão de Pesquisa e Desenvolvimento da Honda desenvolveu no seu centro de Tochigi, no Japão, um novo motor de competição a gasolina 1.6 turbo, de 4 cilindros, com injecção directa, para este modelo.

Como parte do programa de desenvolvimento do novo carro, a Honda, irá entrar, já este ano, no WTCC com um Civic. Ao volante deste carro estará o ex-piloto de Formula 1, Tiago Monteiro, que irá competir em 3 provas, estando a estreia marcada para Suzuka em Outubro de 2012. Nestas 3 provas a Divisão de Pesquisa e Desenvolvimento da Honda e a Mugen darão assistência à Equipa e serão responsáveis pelo acompanhamento e manutenção da estreia do novo motor.

O Campeão do Mundo WTCC em 2009 Gabriele Tarquini também contribuirá com a sua vasta experiência, para a assistência à equipa no desenvolvimento do modelo já este ano.

Ambos os pilotos irão participar na totalidade do campeonato FIA – WTCC, World Touring Car, em 2013

Em comentário a este anúncio, Hideo Sato, Director Geral da Divisão Motorsport da Honda no Japão, referiu: “Estamos muito satisfeitos em receber pela primeira vez o Tiago na família Honda e em ter de volta o Gabriele. Ambos são antigos pilotos de Formula 1 com provas dadas e que mostraram várias vezes que pertencem ao top mundial de pilotos de carros de turismo. Estamos confiantes que contribuirão para o sucesso do Honda Civic no FIA WTCC.

Gostaria também de dar um agradecimento especial à FIA e à Eurosport Events, por terem possibilitado a nossa entrada nas últimas 3 corridas do WTCC deste ano.”

TIAGO MONTEIRO:

No mesmo ano de entrada de Tarquini na Honda (1997), Tiago Monteiro fez a sua estreia no French Porsche Carrera Cup. Após uma passagem pela Formula 3 em França, e pelo Campeonato GT, o piloto passou para a Formula 3000 em 2002 e pela American Champ Car series em 2003.

Posteriormente fez a sua estreia em Formula 1, onde passou pelas equipas Jordan Grand Prix, Midland F1 e Spyker F1. Em 2005, no Grande Prémio dos Estados Unidos obteve um 3º lugar e nesse mesmo ano estabeleceria um recorde (que perdura até hoje) com o maior número de corridas concluídas por um rookie em ano de estreia (18 corridas).

O piloto português passou para o FIA WTCC em 2007, onde continua a competir desde então.

GABRIELE TARQUINI:

A carreira de Gabriele Tarquini começou nos karts, onde se sagrou campeão italiano e mundial. Passou depois para a Formula 3000 onde esteve 3 temporadas, seguindo-se a Formula 1, tendo participado em 78 Grande Prémios nas equipas Osella, Coloni, AGS, Fondmetal e Tyrrell.

Em 1994 fez uma troca de sucesso para os carros de turismo tendo-se estreado no BTCC – British Touring Car

Championship, onde se sagrou campeão, logo no primeiro ano.

Em 1997 iniciou uma relação de 5 anos com a Honda, primeiro no BTCC ao volante de um Honda Accord. Em

1998 mudou-se para a Alemanha onde integrou a equipa na STW Cup. No ano 2000 regressou ao BTCC e em

2001 encerrou o seu primeiro ciclo na Honda, marcando a época com 9 vitórias em corridas do European Touring Car Championship. Desde então, o piloto italiano tem competido no FIA WTCC, onde se sagrou campeão em 2009, numa vitória alcançada na última corrida do ano.